스타링크(Starlink)는 **스페이스X(SpaceX)**가 개발한 위성 인터넷 서비스 프로젝트로, 지구 저궤도(LEO, Low Earth Orbit)에 다수의 인공위성을 배치하여 전 세계 어디에서든 초고속 인터넷을 제공하는 것을 목표로 합니다.
🔹 1. 초기 구상 (2015년 이전)
- **일론 머스크(Elon Musk)**는 인터넷 연결이 어려운 지역을 위한 위성 기반 인터넷 서비스를 구상.
- 2015년 **미 연방통신위원회(FCC)**에 스타링크 프로젝트 관련 서류 제출.
- 기존의 정지궤도(36,000km) 위성이 아닌, 저궤도(550~1,200km) 위성을 활용하여 **지연시간(latency)**을 줄이고 속도를 높이는 방식 채택.
🔹 2. 개발 및 초기 발사 (2018~2019년)
- 2018년 2월: 스타링크 첫 번째 시험 위성 "Tintin A & B" 발사.
- 2019년 5월: 스타링크 1차 위성 60기 발사(Falcon 9 로켓).
- 처음으로 대량의 인터넷 위성을 궤도에 배치.
🔹 3. 본격적인 서비스 확대 (2020~2021년)
- 2020년 10월: 베타 서비스 "Better Than Nothing" 시작 (미국, 캐나다, 영국 등 일부 지역 대상).
- 다운로드 속도: 50~150Mbps, 지연시간: 20~40ms.
- 2021년: 위성 1,500기 이상 운영, 글로벌 베타 서비스 확대.
- 한국, 일본, 호주, 유럽 일부 지역에서도 서비스 개시.
- 군사 및 정부 기관과 협력 시작 (미국 국방부, NASA 등).
🔹 4. 상업 서비스 본격화 (2022~현재)
- 2022년: 위성 3,000기 이상 배치, 정식 서비스 개시.
- 우크라이나 전쟁 중 스타링크가 인터넷 차단 지역에서 큰 역할 수행.
- "스타링크 RV" 서비스 도입: 이동 중에도 위성 인터넷 사용 가능.
- 2023년: 5,000기 이상 위성 운영, 60개국 이상 서비스 제공.
- 해상/항공기 인터넷 서비스 "스타링크 마리타임(Starlink Maritime)" 출시.
- T-Mobile과 협력하여 위성-스마트폰 직접 연결 서비스 발표.
🔹 5. 미래 계획 (2024년 이후)
- 2024년~2027년: 최대 12,000기 위성 운영 목표.
- 스타링크 Gen 2: 더 큰 용량과 저렴한 서비스 제공 예정.
- 스마트폰 직접 연결 서비스 (2025년 목표).
- 화성 탐사 및 우주 인터넷 확장 가능성.
🎯 스타링크의 장점과 과제
✅ 장점
- 전 세계 인터넷 사각지대 해소.
- 고속 인터넷 서비스 제공 (5G 대체 가능성).
- 자연재해/전쟁 지역에서 긴급 통신 지원.
⚠ 과제
- 천문학적 비용 (수십억 달러 규모 투자 필요).
- 우주 쓰레기 증가 문제.
- 국가 규제 및 정부 승인 필요.
📌 결론
스타링크는 인터넷의 패러다임을 바꿀 혁신적인 프로젝트이며, 향후 더 빠르고, 더 저렴한 위성 인터넷 서비스로 발전할 가능성이 큽니다. 또한, 스페이스X의 우주 개척 프로젝트(달, 화성 등)와 연계되어 더욱 확장될 것으로 보입니다